¿Por qué engordamos?

Viendo un documental sobre obesidad, presentaban un hombre joven que llegó a pesar 467 kg (1,027.4 lbs), éste ingería aproximadamente 30,000 kcal al día, creo que la reacción generalizada sería exclamar: ¡IMPOSIBLE! ¿Cómo alguien puede alcanzar a ingerir esa exagerada cantidad de calorías? sencillo, comiendo el equivalente a lo que una familia promedio come en una semana o más. El individuo en cuestión comía 5 hamburguesas, 2 pizzas, varios platos de pasta, 2 litros de jugo de naranja, un litro de refresco de soda, y muchas cosas más ¡En un sólo día! aunado a la falta de actividad física.

Esto me llevo a preguntarme: ¿por qué engordamos?

La respuesta lógica e inmediata sería: pues porque comemos demasiado, más de lo que el cuerpo necesita. Esta respuesta es cierta y se aplica a la mayoría de los casos pero no es absoluta, ya que la etiopatogenia de la obesidad, es decir, su origen aún no está bien definido, aceptándose que es una enfermedad multifatorial, pudiendo coexistir varias causas en un mismo individuo, desde factores genéticos, fisiológicos, patológicos hasta ambientales.


La concentración de casos a nivel familiar ha sugerido una etiología genética, pero se hace difícil su comprobación por la dificultad de reconocer si ello obedece a una predisposición genética o debido a malos hábitos alimentarios familiares.

El sedentarismo se presenta también con una elevada prevalencia en el paciente obeso. Incluso se describe como la causa primaria en un porcentaje de los casos, y en otros como un evento secundario que tiende a agravar la obesidad.

Entonces, en resumidas cuentas, ¿qué nos hace engordar?

Indiscutiblemente que la causa más frecuente de obesidad es el desequilibrio entre la ingesta de alimentos y el gasto energético, es decir, si mi organismo necesita diariamente 1,600 kcal para sus procesos metabólicos y funciones de los órganos, pero yo ingiero 2,000 kcal en los alimentos que como, esas 400 kcal extras, que mi cuerpo no necesita se acumularán en forma de grasa. Si lo hacemos un día el efecto no será significativo, pero si lo hago todos los días durante un año, al cabo del mismo encontraremos que hemos aumentado varias libras y que la distribución del cuerpo ha cambiado, ya que dicha grasa se acumula principalmente en abdomen, caderas, glúteos y cuando ya las reservas grasas se exceden demasiado, se depositan en todo el cuerpo, incluyendo alrededor de órganos vitales como corazón e hígado.

Mencionemos algunas otras causas asociadas a la obesidad, de origen ambiental, lo que se conoce como ambiente obesogénico:
- Mayor bombardeo de publicidad de comidas rápidas, alcohol y bebidas carbonatadas, mostrándolas muy apetecibles lo que las hace irresistibles a personas que de por sí tienen grades apetitos.
- La intensificación de una vida sedentaria, con una decreciente actividad física.
- Problemas psicológicos y sociales
Otras causas:
- Embarazo
- Abandono de tabaquismo y otras situaciones que eleven los niveles de ansiedad.
- Después de una intervención quirúrgica, ya que esto representa un período de reposo e inactividad física.

Aunque el factor ambiental, que engloba la ingesta calórica excesiva y bajo nivel de actividad física, es responsable de gran parte de los casos de obesidad, hay enfermedades que pueden llevar a un incremento de peso a niveles patológicos:
- Deficiencia de la hormona de crecimiento o exceso de hormonas de la glándula suprarrenal.
- Hipotiroidismo (deficiencia en la función de la glándula tiroides)
- Fármacos como los esteroides, antidepresivos, hipotensores, antiepilépticos, entre otros.
- Trastornos de estrés y ansiedad.

Luego de una breve recopilación de las causas de la obesidad queda claro que el factor ambiental tiene un papel preponderante en esta génesis, por lo que debemos combatir por medio de educación sobre hábitos alimentarios saludables y la importancia de un estilo de vida activo y dicha concientización debe iniciar desde el seno familiar.

Dra. Erily Marmolejos Malena